Manuel da Silva Martins nasceu a 20 de Janeiro de 1927, em Leça de Balio, Matosinhos.
Solidário, entrega-se a carentes e marginalizados.
Decidiu ser padre aos 11 anos. Foi ordenado padre diocesano ou seja não é franciscano, nem jesuíta… Tornou-se o primeiro bispo de Setúbal em 1975. Entrou sob protestos do povo, mas 23 anos depois saiu aclamado. Denunciou a fome, quando o desemprego angustiou o povo da sua diocese.
Desde 1998 fixou-se na sua terra natal, Leça do Balio que até hoje deu o seu nome a uma Rua e uma Alameda. É visto diariamente nas ruas da freguesia, onde conversa e ajuda com quem se cruza.
Ao longo da vida tem denunciado incoerências, hipocrisias e injustiças. Denuncia a humilhação desumana de ciganos e migrantes, de pobres e sem abrigo. “Esta missão vem no Evangelho. O comportamento de Jesus Cristo que o levou à cruz, confirma. Como a Igreja tem esta incumbência, e se quer ser fiel ao Evangelho de Cristo, não pode largar a sua missão”. Com a sua ação tem prestigiado a Igreja, como referência atenta e arejada em relação aos problemas do mundo, intervindo com desassombro em conferências, entrevistas e comentários na Televisão, na Rádio e na Imprensa escrita.
Realiza conferências e ações de orientação para o clero. Bispo emérito, continua a dedicar-se “aos que mais precisam: aos doentes e presos, famílias e pessoas em situação financeira difícil “mas isto é um trabalho discreto” e não quer fazer dele bandeira. Dedica-se muito aos Imigrantes que “são explorados e esquecidos”
MARCOS DA VIDA PASTOAL
- Ordenação Presbiteral: 12/Ago/51, na Igreja Matriz de Santo Tirso;
- Nomeação Episcopal: 16/Jul/75, para 1º Bispo de Setúbal;
- Ordenação Episcopal: 26/Out/75, na Sé de Setúbal (Igreja de Santa Maria da Graça);
- Resignação: 23 de Abril de 1998.
