José Manuel Lopes Cordeiro, Heduíno Gomes e Rui D’Espiney expõem as principais características que atribuem à designada “extrema-esquerda”, em Portugal e no mundo. O conceito é subjetivo e pode apresentar várias especificidades consoante o país e a época histórica.
O professor José Manuel Lopes Cordeiro traça o perfil das forças partidárias de extrema-esquerda. Heduíno Gomes destaca a clivagem doutrinal entre o PCP e os movimentos à esquerda, que identifica como “anarco-comunistas”. Rui D’Espiney considera que o extremo-esquerdismo não é sinónimo de ausência de ideologia, já que muitos destes movimentos se identificam fortemente com as linhas orientadores do marxismo-leninismo.