Neste consultório médico falamos sobre problemas de coluna, como escoliose, lombalgia e hérnias discais, que representam a segunda maior causa de idasàs urgências no nosso País. O doutor Gonçalo Freias, médico neurocirurgião, vai ajudar-nos a esclarecer todas as dúvidas. Participe e coloque as suas questões através do 910 106 359.

Enquadramento

  • Os problemas da coluna vertebral representam a segunda maior causa de visitas às urgências hospitalares e têm um grande impacto na qualidade de vida. Entre eles, estão a lombalgia, as hérnias discais, as escolioses e as cifoseses, as fraturas da coluna, a espondilolistese, entre outras doenças.
  • A escoliose corresponde a uma curvatura anormal da coluna, para um dos lados. Afeta 2 a 3% da população, sobretudo crianças e adolescentes, e, embora a sua origem possa ser postural (na maioria dos casos, contudo, não se conhece a causa), não se corrige apenas pela adoção de uma boa postura. Se não for devidamente tratada, a escoliose pode provocar complicações como dores severas, deformidades e dificuldades respiratórias e comprometer gravemente a qualidade de vida.
  • Entre as causas que podem estar na origem de problemas da coluna, destacam-se a má postura, traumatismos provocados por acidentes ou quedas, levantamento de pesos de forma incorreta, condições hereditárias, algumas doenças (como a paralisia cerebral, por exemplo), excesso de peso e sedentarismo.
  • Perante sintomas como dor nas costas que pode irradiar para os membros e pescoço, alteração da mobilidade, fraqueza dos membros, dormência, formigueiro, assimetrias das ancas, cintura ou dos ombros, deve procurar ajuda médica especializada.

ESCOLIOSE

O que é uma escoliose: tratamento e prevenção

A escoliose é uma deformidade na coluna vertebral caracterizada pela existência de desalinhamento lateral anormal.

Este problema afeta pessoas de todas as idades, desde bebés a adultos, mas surge, habitualmente, entre os 9 e os 15 anos. Nas crianças e nos adolescentes, a escoliose pode, todavia, não ser percetível até progredir significativamente.

Os principais fatores de risco para o desenvolvimento da escoliose são:

  • A idade (9 a 15 anos);
  • O sexo (é bastante mais frequente no sexo feminino);
  • História familiar (fatores hereditários).

A curvatura da coluna é considerada escoliose sempre que o desvio, verificado num raio-X, é igual ou superior a 10 graus. Esta curvatura anormal pode ser em forma de C (uma curva) ou em forma de S (duas curvas).

Embora a escoliose não seja considerada uma doença, em casos raros pode ser provocada por uma doença. Mais frequentemente, porém, desenvolve-se a partir de uma causa desconhecida durante a adolescência (80-90% dos casos) ou na sequência da degeneração da coluna vertebral ao longo da idade adulta.

O diagnóstico é feito através de um exame físico e do recurso a raio-X, TAC ou ressonância magnética.

Tipos mais comuns de escoliose

Existem vários tipos de escoliose. A sua classificação baseia-se, essencialmente, na causa associada e na idade em que se começa a desenvolver.

Entre os vários tipos, destacam-se os seguintes:

  • Escoliose idiopática: sem causa identificável. É o tipo de escoliose mais comum.
  • Escoliose congénita: relacionada com malformações desde o nascimento.
  • Escoliose pós-traumática: que ocorre na sequência de fraturas ou cirurgias mal realizadas.
  • Escoliose degenerativa: que resulta do desgaste da coluna vertebral.
  • Escoliose neuromuscular: secundária a sequelas de doenças neurológicas e/ou musculares.
  • Escoliose secundária: que ocorre na presença de outra doença.
  • Escoliose postural: que se desenvolve a partir de vícios posturais.

Sintomas

Os sintomas de escoliose podem variar muito, dependendo da severidade da curvatura da coluna vertebral. Em casos ligeiros, podem ser apenas de aparência e incluir:

  • Diferença visível na altura da anca e do ombro.
  • Uma ou ambas as ancas levantadas ou notavelmente altas.
  • Ombros desiguais, em que uma ou ambas as omoplatas podem sobressair.
  • A cabeça não está centrada (alinhada com) mesmopor cima da pélvis.
  • Assimetria entre as alturas da caixa torácica em ambos os lados.
  • Cintura aparentemente irregular.
  • Mudanças na aparência ou na textura da pele sobre a coluna vertebral, tais como covinhas, manchas peludas ou anomalias de cor.
  • O corpo inteiro inclina-se para um lado.

Em casos mais sérios, os sintomas podem incluir:

  • Dores de costas.
  • Incapacidade para a pessoa manter-se em pé.
  • Dor nas pernas, dormência e/ou fraqueza devido à irritação da raiz nervosa (radiculopatia), ou pressão nos nervos da coluna lombar.
  • Perda de altura em adultos.
  • Disfunção do intestino ou da bexiga em casos mais graves.

Tratamento

Os casos de escoliose ligeira podem não necessitar de tratamento. Em grande parte dos casos, o médico opta apenas por acompanhar a evolução do problema ao longo do tempo, através de consultas e exames periódicos, para assegurar que não há agravamento. Também pode haver indicação de exercícios específicos de fisioterapia e/ou pilates.

Quando a escoliose começa a provocar uma deformidade percetível ou existe alto risco de isso acontecer, o médico pode prescrever um colete ortopédico (órtese) para evitar o aumento da curvatura e assim ajudar a manter a coluna reta. Este colete é, habitualmente, usado pelo adolescente até atingir a maioridade esquelética total.

Em simultâneo, é frequente o recurso à fisioterapia para ajudar a prevenir o agravamento da deformação.

Nos casos mais graves, pode ser necessário o recurso à cirurgia com o objetivo de ligar as vértebras (fusão espinal).

Ao interferir na autoimagem e na autoestima dos adolescentes, é muitas vezes aconselhável o acompanhamento psicológico (psicoterapia).

Prevenção

A maioria dos casos de escoliose não pode ser evitada, à exceção da que está relacionada com a osteoporose. Contudo, é sabido que alguns pacientes são mais suscetíveis do que outros e durante a puberdade há um risco maior de progressão da escoliose.

Não existem evidências científicas de que a melhoria da postura ou a realização de exercícios evitem o seu surgimento.

No entanto, os casos provocados por fraturas da coluna vertebral podem ser prevenidos com a adoção de determinadas medidas:

  • Suplementação com cálcio e vitamina D para aumentar a massa óssea e fortalecer os ossos.
  • Realização de exercícios regulares para suportar o peso.
  • Toma de medicamentos para a construção óssea.

Em certos casos, a deteção precoce da escoliose pode ser importante para impedir o seu agravamento.

É aconselhável que os pais examinem regularmente a coluna vertebral dos filhos, logo a partir da infância, e falem com um profissional de saúde caso tenham quaisquer preocupações.

Informação do site www.medicare.pt