Era um dia de escola…
Mónica aceitou um convite de Nuno para almoçar… Não era o primeiro! “Já lhe tinha lançado outros desafios. Ela foi-me dizendo que sim!”, conta Nuno.
Foram de boleia com outros 3 colegas… Nada fazia prever que algo de mal pudesse acontecer… Mas aconteceu! Houve um acidente. “Estava uma chuva miudinha. E no regresso à escola, o nosso colega que conduzia o carro decidiu, numa rua muito apertadinha, no centro da cidade do Porto, fazer aquilo à velocidade máxima que conseguisse”.
A Mónica ficou fechada dentro do carro, de 3 portas, em chamas sem conseguir sair. Quem a salvou foi o colega, o Nuno. Ela só lembra uma mão esticada… que ela agarrou. A mão que a salvou!
Foi há 20 anos… continuam as lembranças bem marcadas na pele e na memória!
Houve um momento em que o eixo da roda de trás bateu contra a parede. Outro em que o carro tombou. Outro em que o impacto da queda fez saltar o tampo do depósito. E outro em que ainda estavam duas pessoas dentro do carro quando tudo começou a arder.
Para quem está lá dentro, no banco de trás num carro com apenas duas portas, a história, naquele momento, será outra. Mais imprecisa. Sobram os sons, as imagens pouco nítidas. O fumo, o crepitar. “Senti o carro a bater, o embate do carro a virar. Senti o barulho das chamas e depois vi uma mão lá ao longe a puxar por mim.”, conta Mónica.
Quando deitaram Mónica na estrada perto da estação de Campanhã, no Porto, tinha queimaduras de segundo e terceiro grau em 70% do corpo. Enquanto a ambulância a transportava, consciente e quase sem dor para a Unidade de Queimados do Hospital de Coimbra, os pais ouviam o prognóstico dos médicos: “Não sabemos se a vossa filha irá sobreviver.”
As estatísticas não eram animadoras: mesmo que as chamas não tivessem afetado qualquer órgão vital, era raro alguém com 70% do corpo queimado conseguir escapar à morte. Em certas zonas, o fogo tinha afetado todas as camadas da pele de Mónica. Era preciso sobreviver à gravidade das queimaduras e sobreviver ao que aí vinha: usar a pele boa para tapar as partes que tinham perdido a substância cutânea.
Mónica, agora mãe, recorda que foi uma amiga que ligou aos pais. “Quando o Nuno chegou ao externato falou com uma amiga, que ligou aos meus pais. Depois, por coincidência, trocaram a minha identidade com a da outra miúda que ia no carro. A primeira notícia que os meus pais tiveram era que eu estava bem… que tinha apenas queimaduras nas mãos. Só depois perceberam que afinal… era grave. Muito grave. Sofreram muito, eles e o meu irmão, que, na altura tinha 13 anos. Eu sabia que eles estavam a sofrer… Mas agora que sou mãe, é que sei o quão grande foi esse sofrimento!”
Mónica, deitada numa cama de hospital, impedida de caminhar, não conseguia sequer perceber a gravidade do que enfrentava. Esteve um mês internada na Unidade de Queimados do Hospital de Coimbra. Não havia espelhos. Não se conseguia ver. Não sabia ao certo como estava. As mãos, os braços, as costas, parte das pernas e do rosto tinham ficado queimados. “Passei um mês no hospital, só com médicos e enfermeiras. As visitas não entravam, ficavam separadas de nós por um vidro. Foi muito doloroso.”, lembra a protagonista da nossa história.
Os enfermeiros diziam-lhe que ia ficar tudo bem, dentro de pouco tempo tudo cicatrizava e não se ia notar nada. Só depois de passar um mês, em casa, percebeu que iria ficar com marcas para a vida. No momento da descoberta, no momento em que Mónica teve de confrontar-se com o espelho… já não estava sozinha. A mesma pessoa que lhe estendeu a mão, que a salvou, no dia do acidente, já lhe tinha mostrado o coração.
Para quem sabe da história hoje, à distância de vinte anos, o momento tem uma terceira versão: no instante em que uma mão a puxou do carro, Mónica estava longe de saber que da tragédia de uma tarde nasceriam pelo menos duas décadas de amor.
No início, quando Nuno lhe deu o primeiro beijo, Mónica foi atraiçoada pela memória. Não se lembrava bem… Anestesias sobre anestesias não ajudavam a manter a memória. Mas Mónica não voltou atrás. A primeira verdade é que Mónica e Nuno, que até achavam piada um ao outro, entraram naquele carro como amigos e saíram do hospital como namorados. A segunda verdade é que, apesar das falhas de memória de Mónica, de então ter o corpo deformado, queimado, de se terem seguido longos anos de fisioterapia e de cirurgias atrás de cirurgias, Nuno não a deixou um único dia só.
“No início foi difícil, achava que ele só estava comigo por pena, não percebia porque queria namorar comigo.” Mónica teve de interromper o secundário, Nuno fez o mesmo. Mónica ia para a fisioterapia, Nuno ia lá ter. “O Nuno foi um apoio muito importante… porque houve momentos muito duros!”
Foi uma paixão que cresceu aos poucos e rebentou passado uns meses. “Três meses depois descobri que estava grávida. Não sei como, mas apesar de estar doente engravidei. Não estava nos planos, mas foi uma alegria. Sobretudo para os meus pais: pensavam que iam perder a filha, ganharam uma neta… Descobrir que estava grávida salvou-me. Já tinha uma razão para viver, para lutar.” Meio ano depois do acidente, com Mónica grávida de três meses, casaram-se. “Claro que não levei o meu vestido de sonho. Tive de ir mais tapada do que seria normal. Mas ainda não perdi a esperança de o vestir.”
Os pais de Nuno é que, ao início, não concordaram com muitas coisas! “Hoje está tudo sanado. Mas não foi fácil para eles aceitar, que o filho, tão novo, bom aluno, deixasse a escola, casasse e fosse pai”.
Entre o nascimento de Iara e as primeiras cirurgias plásticas, Mónica terminou o ensino secundário à noite. Nasceu a Carolina e passado três meses descobriu que estava grávida outra vez: era um rapaz e ia chamar-se Pedro Nuno.
Mónica sujeitou-se a muitas cirurgias. “No total passaram-se 4 anos.” Entre colocar os expansores “com os quais chegava a andar meses” e as cirurgias em si passou muito tempo.
Passado um ano, Mónica entrou para a universidade. Quatro anos de educação social, mais dois anos de mestrado em ensino especial, e Mónica cumpria o sonho de voltar a Coimbra para trabalhar com queimados em Coimbra. Nada disto teria sido possível sem o marido.
Há três anos deixou de estar colocada. “Com todos os cortes que houve na educação, deixei de trabalhar nas escolas. Estou sem colocação há 3 anos”.
Desempregada, à espera de colocação, recusou ficar parada. Mais uma vez, perante as adversidades, a Mónica não desistiu! Foi estudar dança, transformou-se na melhor aluna e hoje é ela quem dá aulas.
“A determinada altura da minha vida percebi que precisava de tempo para mim… Descobri a dança e nunca mais parei.”
Foi estudar dança, depois, numa despedida de solteira de uma amiga descobriu o Burlesco… que a levou até Londres para tirar uma formação. Hoje é professora de contemporâneo e jazz… e criou um grupo de dança de burlesco, as “Golden Angels”.
“Dou aulas na academia Pedro Sousa e na escola de Música Samuel Santos… e sinto-me concretizada!”
Agora acabou de pôr outro desafio na cabeça: se a filha entrar para Direito, ela vai atrás. “Era o meu sonho na altura do acidente. Queria ser juíza, ainda quero.”
O Nuno pensou seguir criminologia, mas nunca avançou. Não voltou a estudar. Teve muito sucesso no armazém onde arranjou emprego, foi subindo patamar a patamar e chegou a diretor. Mas a maldita crise e as famosas insolvências levaram a carreira de sucesso a um revés.
O processo em tribunal demorou 10 anos.
“Entre o processo cível e criminal foram longos anos de luta”, diz Nuno. “Foi complicado, porque o condutor não assumiu responsabilidades. E teve a coragem de dizer em tribunal que não sabia das consequências que a Mónica teve do acidente!” O carro não tinha seguro. “Nessa idade ninguém se questiona se está tudo em ordem. Somos jovens… não pensamos nisso. Hoje temo pelos meus filhos…”. Acabaram por ganhar. Mónica recebeu uma indemnização, que guardou para estudar… “O restante… preferi que fosse dado diretamente aos médicos e aos hospitais onde fui tratada. Preferi que fossem pagando a quem de direito enquanto fui tratada”. Dos restantes elementos que iam no carro não mantém relação com nenhum. “São águas passadas”, diz Nuno.
Passaram-se 20 anos. De amor, de recuperação de luta em tribunal, porque o carro onde o acidente aconteceu não tinha seguro o jovem que o conduzia nunca se responsabilizou… Mas a ligação de Mónica e Nuno manteve-se intacta. Ou melhor, fortaleceu com o nascimento dos 3 filhos! A família de ambos foi muito importante no apoio a estes dois jovens, que foram adultos à pressa! “A minha força vem da minha família. Da educação que os meus pais me deram, dos meus bons amigos”, diz Mónica.
Mónica começou a tapar as marcas que restam com tatuagens.
Um dia na internet encontrou na internet um artigo de pessoas que tinham tapado cicatrizes com tatuagens… “Não pensei duas vezes… Fui ao seguro e perguntei se era possível fazer isso como forma de tratamento.” A resposta foi sim! E desde então a Mónica tem adornado o corpo… para que as marcas deixem de ter visibilidade.
O Nuno diz que faz sempre questão de valorizar a mulher que tem. “Eu passei por muito… por vê-la sofrer… Mas sei que para ela foi pior. Nessa altura, há 20 anos atrás, não havia apoio psicológico. Nunca tive ninguém que me ajudasse. Fui limpando sozinho as feridas. Mas foi assim que chegamos aqui, 20 anos depois.”