Tanto as gripes como as constipações são causadas por vírus respiratórios. Estas têm muitos sintomas semelhantes e podem ser facilmente confundidas e mal diagnosticadas. Contudo, é importante reconhecer a diferença entre os sintomas da constipação e da gripe, para assegurar que recebe o tratamento adequado. Enquanto uma constipação geralmente desaparece dentro de alguns dias, a gripe pode por vezes evoluir para complicações mais graves que podem ser fatais para certas pessoas. Existem mais de 200 vírus associados às constipações, sendo os mais comuns os rinovírus, que afetam sobretudo a cavidade nasal. No caso das gripes provocadas por vários vírus do género influenza, os sintomas são mais severos, provocando todos os anos mortes, derivado das complicações que surgem após a infeção, como a pneumonia. 

 

Constipação e gripe – qual a diferença? 

É importante reconhecer a diferença entre os sintomas de gripe e de constipação porque os medicamentos antivirais como o Tamiflu, eficazes no tratamento da gripe, devem ser tomados durante as fases iniciais, quando os sintomas de gripe aparecem. Uma grande diferença é a velocidade e agressividade do início do vírus. Durante a doença vai experienciar sintomas semelhantes como nariz entupido, dores de cabeça e tosse, mas apenas a gripe provoca febre elevada e agressiva. 

 

Frequentemente, nos primeiros dias de gripe, a febre elevada é acompanhada de calafrios e dores corporais severas que são mais proeminentes nas articulações, nas costas e nas pernas. O início súbito das dores, febre e frequentemente fadiga, fazem com que a maioria das pessoas que sofrem de gripe tenham de ficar de cama nas primeiras fases. 

 

Por fim, para distinguir uma constipação de uma gripe, a maior diferença é o tempo que o vírus permanece no seu corpo. Uma constipação, por exemplo, não deve durar mais de uma semana, sendo os sintomas mais severos nos primeiros dias. A gripe pode durar até três semanas, sendo a primeira semana a mais severa. 

É importante perceber que frequentemente os sintomas são os mesmos, mas variam no seu grau de severidade e duração. Em caso de dúvida, o mais sensato a fazer é consultar um médico e receber um diagnóstico profissional. 

 

Sintomas de Gripe: 

– Febre elevada durante 3 a 4 dias 

– Dor de cabeça forte 

– Dor no corpo por vezes intensa 

– Fadiga e fraqueza podem durar entre 2 e 3 semanas 

– Nariz entupido é pouco frequente 

– Espirros pouco frequentes 

– Tosse frequente 

– Pode evoluir para bronquite ou pneumonia 

 

Os antibióticos não se adequam ao tratamento destas doenças, podendo apenas ter indicação em casos muito específicos de prevenção de outras complicações 

Conselho: Existe vacinação que previne as gripes, especialmente importante nos idosos, ou em grupos sujeitos a maior risco. 

 

Quem deve ser vacinado contra a gripe? 

  • Indivíduos com 65 e mais anos de idade, principalmente se residirem em instituições 
  • Todas as pessoas que sofram de: 

– Doenças crónicas dos pulmões, do coração, dos rins e do fígado 

– Diabetes 

– Outras doenças que causam diminuição da resistência às infeções 

 

A vacina contra a gripe é eficaz?  

  • É eficaz porque, em 75% das situações, evita o aparecimento da gripe e, em 98% dos casos, diminui a gravidade da doença. 

 

A vacina dá proteção a longo prazo?  

Não, porque o vírus muda constantemente – mudança e flutuação genética – com novas estirpes e variantes a emergirem, pelo que as pessoas não conseguem desenvolver imunidade específica às estirpes individuais que vão aparecendo.  

 

Dúvidas frequentes sobre a gripe:

Quando é que a gripe ocorre?  

A gripe ocorre, mais frequentemente, nos meses de Inverno e, habitualmente, o pico surge entre Dezembro e Março, no hemisfério norte. Só atinge o hemisfério sul (África e América do Sul) meio ano mais tarde, na época fria local.  

Admite-se a existência de casos esporádicos de gripe ao longo de todo o ano. Os casos de gripe que aparecem isolados fora do Inverno passam habitualmente sem diagnóstico sendo rotulados de “síndromes gripais”.  

 

O que é uma epidemia de gripe?  

Designa-se quando há um aumento não usual do número de casos numa comunidade. Epidemias localizadas são designadas como surtos. 

 

Porque é que as pessoas ficam mais infetadas com gripe no Inverno?  

Quando a temperatura é baixa e na ausência de radiação ultravioleta o vírus sobrevive o tempo suficiente para poder ser transmitido de uma pessoa infetada para uma pessoa saudável.  

No Inverno, existem outros fatores facilitadores da transmissão do vírus, tal como, o agrupamento de pessoas em recintos fechados (escolas, lares, meios coletivos de transporte, discoteca).  

 

Como se evita?  

A gripe pode ser evitada através da vacinação e da redução de contactos com pessoas infetadas.